Una giovane sirena fa un patto con una strega del mare, per scambiare la sua bella voce con gambe umane in modo che possa scoprire il mondo sopra l'acqua e impressionare un principe.
Ariel è una giovane sirena dal carattere vivace, fiero e indipendente, una delle sette figlie del re Tritone. Trasgredendo gli ordini paterni, si avvicina al mondo terrestre e s'innamora del principe...